"Näillä m€nnään"

On kaksi asiaa, mitkä pitävät paikkaansa kiekkokauden aikana : Joulu on joka vuosi ja Matti Virmasen ”näillä mennään” kokee päinvastaisen merkityksen.
Jokerit hankkivat tälle kaudelle nimekkäimpinä Antti-Jussi Niemen, Jukka Hentusen, Esa Pirneksen ja päävalmentajaksi tuli Hannu Aravirta.
Tällä hankitulla vitjalla ja kokoonpanolistaa katsottaessa saatiin todeta, että kotimaisilla voimillä mennään tämä kausi....toistaiseksi.
Vielä ei ollut ulkomaisiin hankintoihin kuitenkaan mitään syytä.

Jokerieen peli ei ottanut kulkeakseen. Alusta lähtien oli suunta alavireinen ja vain niukat voitot Ilveksestä ja Hifkistä olivat kertyneet plakkariin. Kotimaisuuteen silti uskottiin ja Hannu Aravirralle taattiin työrauha.

Kunnes....näillä mennään muuttui taas vanhaksi virreksi......kunnes toisin tapahtuu.
Harkimo ilmoitti marraskuun 26. suorassa tv-lähetyksessä vain muutama tunti ennen Hannu Aravirran potkuja, että valmentajalla on työrauha.

"Ara" Hannu Aravirta sai lähteä ja Hannu Jortikka otti Jokerit valmennettavakseen.
Uuden valmentajan tiedottamisesta järjestetystä tilaisuudesta Hannu Jortikan sanat kertoivat jo muutoksia tuulten alkavan puhaltaa Jaffalaan entistä kovemmin :

”Masa, eiköhän sinun ole jo korkea aika luopua näillä mennään -kommentistasi. Muutoksia on tehty - ja niitä tehdään vielä lisää, Jortikka heitti Virmaselle. ”

Aiemmin ensimmäinen muutos oli Semir-Ben Amorin ”hätähankinta” paikkaamaan loukkaantumisia.
Fredrik Bremberg oli ensimmäinen ulkomaalaishankinta ja tässä hankinnassa oli viimeistään kytemässä lähtölaukaus kauden aikana vielä tuleville muutoksille Jokeri-joukkueessa.
Seuraavaksi otettiin testiin Joe Rullieria, joka oli aikaisemmin kaudella pelannut HPKn nutussa muutaman ottelun, onnistumatta kuitenkaan lunastaa pelipaikkaa ritaripaidasta.

Seuraavaksi tuli pakistoon Alex Brooks. Tammikuun 28.päivä Jokerit järjesti tiedotustilaisuuden missä Bates Battaglia saapuu Jokeri-nuttuun pelaamaan loppukaudeksi ja pelaa jo tänään Ässiä vastaan. Eikä siinä kaikki. Jo joulun aikana huhuttuja Nylanderin veljeksiä ei nähdä pelaamassa Jokereissa tällä kaudella......Tämä oli vain osa totuutta. Reilut 1.5 kuukautta myöhemmin Mikael Nylanderin tämän hetken "vahvojen huhujen" perusteella siirto Jokereihin varmistuu.

Tällä materiaalilla alkaa olla jo Jortikkamaiset kasvot. Hannuhan ei tunnetusti ole pelannut millään ”potentiaalisilla” joukkueilla vaan tiimeillä, jotka on rakennettu kasalla euroja pöytään. TPSissä menestystä ei Hannu päässyt nauttimaan kun talouskäyrä osoitti TPSllä alaspäin menestyskäyrän kanssa. Jokereilla ei kuitenkaan tunnu rahat loppuvan. Sillä on varaa maksaa SM-liigan tasolla katsottuna kovaa palkkaa kokonaiselle ykkösketjulliselle pelaajia, vai onko niitä jo kaksi, kahdelle päävalmentajalle ja vielä kotimaisuuskin on jo heitetty romukoppaan.

Aikanaan sanottiin Jortikalla olevan Midaksen kosketus, mielestäni se kosketus muuntaa vain joukkueen panostettavan rahallisen arvon hopeasta kullaksi.

Entä ne juniorit, jotka lupaavasti olivat saamassa näyttöpaikkaa edustusjoukkueessa ?
Ne mahdollisuudet valuivat Hannu Aravirran potkujen myötä viimeistään hukkaan. Jore on alle 20-vuotiaiden päävalmentajana toiminut tällä kaudella mutta hän ei kehitä pelaajia siinä joukkueessa. Hän vain valmentaa heitä turnauksen läpi. Jokereiden penkin takana Hannu valmentaa sellaisella miehistöllä, joka ei paperilla kalpene. Haluan kuitenkin nähdä miten narripaidat selviää tämän kauden loppuun saakka.

Voidaan sanoa, että jos ei mestaruutta tule, on viimeistään tällä Virmasen puuhastelulla naulankanta lyöty ensi kauden alkaessa viimeistään arkkuun. Masa Virmasenhan pitäisi väistyä marraskuussa 50 vuotta täytettyään Jokereiden sikariportaan penkin takaa. Mielestäni Hjallis Harkimo voisi avata silmänsä tämän kauden jälkeen ja pistää hyvä veli – sopimus kylmäksi ja näyttää, ettei Virmasella sitä ammattitaitoa ole koskaan loppujen lopuksi paljoa ollutkaan. Paitsi pelaajien asuntojen sisustuksessa ja korjauksessa.

Jos mestaruus taas tulee, nähdään että se on tullut rahalla ja kovaksi ansioksi sitä en suostu noteeraamaan muuta kuin talouspuolella. Rahaa on mennyt mutta onko mestaruus sen panostuksen arvoista ? Niin kauan, kun Jokerit puuhastelee kuten "isot joukkueet" aikanaan, eikä ota siitä opiksi, ei Ilmalassa Kanada-maljaa nähdä hankitun, ainakaan urheilullisin perustein.